Historique
Patinant tantôt en Ligue nationale A, tantôt en Ligue nationale B, voire en 1ère Ligue au fil des saisons, le Lausanne Hockey Club s’est progressivement imposé comme un club d’importance au niveau national, grâce à une structure solide et un soutien indéfectible de ses supporters, ainsi que de ses joueurs. L’attaquant Gérard Dubi a ainsi porté les couleurs du club durant presque l’ensemble de sa carrière, entre 1960 et 1980.
1922 : la naissance d’un club
Après les années fastes du CP Lausanne, champion international de Suisse en 1911, le Lausanne Hockey Club est fondé en 1922 ; il fait ainsi partie des plus anciens clubs encore actifs. Premièrement installé à Saint-Catherine, sur les hauts du Chalet-à-Gobet, il s’en va dès 1938 à Montchoisi, futur temple du hockey lausannois. C’est à cette époque qu’il prend le nom de Montchoisi Hockey Club, suite à sa fusion avec le Star Hockey Club. Un nom qu’il abandonne en 1949.
Durant plus de dix ans, le club évolue allégrement dans l’élite du hockey suisse. Il amorce sa descente en 1951-1952, avant d’être finalement relégué le 18 février 1954. L’équipe retrouve la LNA trois ans plus tard, pour quatre saisons seulement. À la fin de la saison 1956-1957, elle retrouve la LNB, dont elle fera les beaux jours pendant plus de 17 ans.
1978 – 2000 : des années en demi-teinte
Le Lausanne Hockey Club est une nouvelle fois promu en LNA en 1978, grâce à sa célèbre ligne d’attaque, la GDF, composée de Jean-Guy Gratton, Gérard Dubi et Claude Friederich. À eux seuls, ces trois joueurs inscrivent alors 129 buts !
Les saisons qui suivent sont en demi-teinte pendant près de 20 ans. Après trois années en LNA, le club redescend en effet d’un cran. L’équipe est même reléguée en 1èreLigue en 1986, deux ans après avoir déménagé à Malley : elle y évolue trois saisons avant de remonter en LNB.
De 1989 à 2001, le club dispute tantôt les playouts, tantôt les playoffs. Champion en 1995, il accède pour une année à la LNA, puis passe les quatre saisons suivantes en NLB.
2000 : un nouveau départ
La saison 2000-2001 marque un nouveau tournant dans l’histoire du club. « Parti pour réaliser, à première vue, une saison honnête, notre club a étonné chacun, s’est étonné lui-même, accomplissant un parcours extraordinaire qui lui a d’abord donné le titre de champion de ligue B et ensuite la promotion en ligue A ! », s’exprime Maurice Meylan, alors président du LHC.
S’ensuivent quatre saisons en LNA, au bilan mitigé. Lausanne peine en effet à s’imposer et se retrouve systématiquement en playouts. C’est finalement au terme de la saison 2004-2005, marquée par le lockout en NHL et l’arrivée en Suisse de nombreuses stars du championnat américain, que le Lausanne Hockey Club est une nouvelle fois relégué.
Cet état de fait permet toutefois à l’équipe de rebondir. Désormais favori, le LHC se structure, s’améliorant année après année. Durant huit saisons, le club dispute à trois reprises les demi-finales des playoffs, puis cinq fois la finale: il devient trois fois champion de LNB, en 2009, en 2010, puis en 2013.
2012 : le début d’une belle aventure
Quatrième de la saison régulière 2012-2013, le LHC devient ainsi champion de LNB et s’offre le droit d’affronter le dernier de LNA. C’est finalement le 16 avril que l’équipe et ses supporters peuvent fêter leur retour parmi l’élite du hockey suisse.
L’année suivante, le LHC réussit l’exploit de participer aux playoffs, en terminant huitième du championnat. L’équipe échoue malheureusement en quarts de finale contre les ZSC Lions, futurs champions suisses, au terme d’un septième match décisif. En 2014-2015, le LHC grappille une place et termine en septième position de la saison régulière. Remarquables, les joueurs échouent une nouvelle fois en quarts de finale.
Lors de l’historique dernière saison à Malley, 2016-2017, le LHC termine à une exceptionnelle et méritée 4ème place à l’issue de la saison régulière. Malheureusement, le LHC s’inclinera une nouvelle fois en quarts de finale des playoffs contre le HC Davos.
Et la suite ?
Depuis maintenant cinq ans, le Lausanne Hockey Club a amorcé une remontée spectaculaire. Saison après saison, le club se renforce sportivement et financièrement. Son objectif ? Encourager la relève et continuer à apporter à toute une région des émotions exceptionnelles. Un souhait qui sera soutenu dès 2019 par le nouveau centre sportif de Malley.
Palmarès
Champion de 1ère Ligue : 1989
Champion de Nationale Ligue B : 1957, 1978, 1995, 2001, 2009, 2010, 2013
Promotion en Nationale Ligue A : 1957, 1978, 1995, 2001, 2013
Meilleurs résultats : ¼ de finale des playoffs de NLA en 2014, 2015 et 2017
Coupe de Suisse : Finaliste 2016
Source et infos : www.lausannehc.ch